“谢院台。”

  楚剑功嘱咐说：“到了喀什，便招募民众屯垦，同时发展复兴社，如有阻碍，不要顾忌，以钢克刚，方为王道。以雷霆手段，显菩萨心肠。”左宗棠啊，千万不要有负你后世的英名。

  “谢院台指点。”

  “至于武器，我这边和英国人交涉，你所购买的兵工厂各种机械，请的技工，都算在一千六百万两白银的采购当中，但你若向英军提供补给，则一定要收钱，或者让英国人提供某些补偿。”

  ……

  “既是军屯，自然也要练兵，我会给你物色，你自己也可以去阿富汗想办法，英军之中，有能力的冒险者不少，只要条件合适，肯定有人来。”

  “至于外交……英俄都是庞然大物，不要随便和他们起冲突，如果他们有所野心，你的应对就一个字，拖。等到中原局势稳定，我们再集全国之力，彻底解决边疆问题。”

  “院台，你所说的中原局势稳定是什么意思？”

  啊，我说漏嘴了。“我是说，等朝廷和英夷交涉的事情忙完了，八旗神机军也练成了。”

  左宗棠看着地图仔细琢磨：“院台所说的瓦罕走廊，到底靠不靠得住？另外，英夷渗透进来怎么办？”

  “我没有去过，我也不知道。”

  左宗棠听到这话，面露踌躇之色。楚剑功决心激一激他。

  “英夷倒还好说，最难办的却是罗刹。”

  “罗刹？”

  “罗刹国最开始的时候，也就像……保定那么大，四面皆不靠海。但该国世祖彼得一世有雄才伟略，决心在东西两面都夺取出海口，对外扩张成为罗刹的国策。从此一百五十余年，历十帝，国都两度被焚，北拒瑞典，南平奥斯曼，西征法国，东收西伯利亚。拓地二十万里，力挫普鲁士厉王腓特烈，法国假皇帝拿破仑，终成当世第一大国。”

  “罗刹人对我中华，垂涎已久，康熙年间，还和大清打了一仗，近些年来，罗刹人在西疆的外围不断对浩罕和布哈尔用兵，等到时机成熟，他们一定会夺取天山南北。”

  “话说回来，喀什的条件虽然艰苦，却比不过罗刹的西伯利亚，罗刹人有句话，鹿走不过的地方，罗刹人可以走过去。所以，天命扩张，事在人为。你在喀什，距离京师六千里，而布哈尔，距离罗刹人的京城也是六千里，只要你比罗刹人更有决心，更有毅力，你就一定能够超过他们的成就，你堂堂中华男儿，自觉不如罗刹野人吗？”

  左宗棠一掌拍在地图上，深吸一口气：“当世岂无霍骠尧，蛮夷狄戍，安敢欺我中华无人？”

  93直隶地区上级队长

  左宗棠走了，楚剑功把那姐儿叫过来：“今天我给左宗棠讲的这些话，你要报给皇上。左宗棠去新疆，急需支持啊。”

  “是，老爷。”那姐儿应了一声，“老爷，今天把渔网买回来了。”

  “这么快啊。”

  “老爷想看，奴婢当然赶快去买。”

  楚剑功笑了起来，搂住她说：“今天算了，今天真的有点累。”

  “弹琴的那个姑娘，老爷准备什么时候收进房。”

  “我还没看过人呢，万一很丑怎么办？”

  “奴婢看过了，是个俊俏妮子。”

  你的审美观未必和我一样啊。

  “嗯，对了。”那姐儿接着说：“老爷的人缘儿可真好，怡亲王府送了一对翡翠团球过来，说是给老太太活动筋骨用的。”

  “我家慈又不在京师，难道还专门把翡翠送到湖北去？这怡亲王是站哪边的，四阿哥还是六阿哥？”

  “老爷想多了，怡亲王载垣，虽然亲贵，辈分却很低，是载字辈的，四爷和六爷，都是他的叔叔，有些事情，轮不到他掺和。送东西来的人说，怡亲王年纪小，没吃过苦，练兵的时候，不能天天都到。请老爷多担待。”

  原来是为今天没到请罪的。

  “那你有没有告诉送东西的人，老爷我好色不好财呢？”

  “老爷又没有出去嫖，别人怎么知道老爷好色呢？俗话说得好，酒香也怕巷子深呐。”

  “嗯，说道练兵的事情，我请了三位都统明天来家里做客，既然怡亲王送礼来了……这样，你明天派人送个口信，注意，是口信，不要发帖子，将其他五位都统：郑亲王，怡亲王、诚嘉毅勇公景寿、穆荫，还有杜大人的长子杜翰，都请来。”

  “都是亲贵子弟，送口信，老爷不怕轻慢了他们？”

  “嗯，军中事务，容不得繁文缛节。”

  “奴婢只是老爷的家仆，由奴婢派人送信不好吧。”

  “没什么不好的，有事秘书干，没事干秘书，挺好。”

  “老爷说的，奴婢听不懂。”

  “去房里等着老爷，老爷跟你解释……”

  第二天下午申时，八位直隶地区上级队长居然都按时到了。楚剑功将他们引进厅房，左手一伸：“坐。”

  大家刚坐下呢，年仅十八岁的怡亲王载垣就站了起来：“院台，昨日我没有到，着实不该，家母和皇叔都已经训斥过小王，我这就向院台请罪。”

  “你错在什么地方啊？”楚剑功这话一说，就听见旁边的穆荫“哼”的一声。

  楚剑功没有理他，继续看着载垣。再远说道：“这八旗神机军，是为咱们爱新觉罗的天下练的，我身为宗室皇亲，自己都不挂念护卫，怎么还能指望别人卫护我大清的天下。”