靖远炮台升起提督旗不久，包围横档水道的横档、永安、巩固三炮台都升起了应旗，表示已经向英军船队开炮。

  这时，兵丁又来报，英夷要突出横档水道，直逼虎门港。

  关天培虎啸一声：“麦莛恩，还在等什么。”

  正说话间，横档水道的尾部斜抄出一小队师船，大约十来艘的样子，便堵在了那横档水道。

  赖恩爵的“英军舰队”进退不得，在横档、永安，巩固三炮台的夹击中，一炷香的功夫，就有两艘船挂起了降旗。

  赖恩爵还在支撑，岸上观战的绿营开始大声鼓噪，喧哗之声甚至越过宽阔的江面，传到靖远炮台上来。

  “此战法如何？”楚剑功询问。

  “很难说。”杰肯斯凯说道。

  “为什么？好就是好，不好就是不好。”

  “因为，你们最关键的力量，那种决定战局的部分，你们的底牌，我还没有看到。”

  “你是说最后的大虎山炮台？”楚剑功解释道，“那只是备用，以防万一罢了，不过32门炮。横档周边的六座炮台，有炮240门，才是攻防的重点。”

  “阁下，”杰肯斯凯面带讥讽的说：“您不会不知道纳尔逊的名言吧。”

  “王国兴亡在此一战！”楚剑功有些疑惑，“你是说士气问题？”

  “越扯越远了。”杰肯斯凯有些失望，提醒说：“炮台、炮台。”

  “没有水手，傻瓜才会和炮台对抗！”

  “太对了，这里的水手，实际上是指登陆作战的步兵，或者说，海军陆战队。”

  “你是说，要考验清军抗登陆的能力。”

  “别说得这么……”杰肯斯凯顿了顿，似乎要找个合适的词汇，“……先进。我观察过了，作为一只15世纪的军队，登陆、反登陆这种用词还是免了吧。简单的说，你们有能力对抗英国人的步兵吗？”

  “步兵？”楚剑功似懂非懂，他毕竟不是军人出身。

  杰肯斯凯也明白了楚剑功的基础，开始从头解释：“以拿破仑战争中的经验来说，只要和陆地相关的战斗，步兵，始终是战场的中坚，战争中的皇后。一个步兵排的价格，可能还不如一门火炮，但一个步兵排，却肯定可以消灭孤立的火炮。拿破仑战争中，拿破仑的所有胜利，都是由步兵取得的，虽然人们喜欢谈论他精妙的指挥骑兵和炮兵，但步兵，就像这堤坝的基石，没有他们，就没有胜利。……”

  楚剑功打断他，说道：“我明白步兵的重要性，请你直接联系目前的局势讲解吧。”

  杰肯斯凯说：“英军的舰队非常强大，你们不可能在海面上和他们争雄，这一点，相信你们是清楚的。你们只能依靠炮台。”

  “是，是这样。今天的演习，也是这样想定的。”

  “可是，你们把英国人当傻子，以为他们会用舰队硬冲，而不使用步兵夺取炮台。”

  “步兵夺取炮台？”楚剑功一瞬间终于明白，前几日军议之时，自己始终认为关天培死守虎门炮台不可取的原因了。步兵。他不由得将目光投向江对面的绿营兵，乌兰乌兰的一大片在岸上看热闹呢。

  杰肯斯凯没有注意到楚剑功的表情：“一队一队的红衣英军，排着整齐而密集的队形，插着刺刀，向着靖远炮台冲锋，你们准备好了吗？”

  英军？英国的舰队是令人敬畏的，英国的步兵？

  “英国的步兵是世界上最坚韧的步兵，经常以少胜多，美国独立战争中，一小队英军常常面对数倍于己的大陆军的围攻，坚定不移，直到对方崩溃。拿破仑时代，英军的战术素养可谓欧洲之冠。”

  “难道连拿破仑的法军也不如英军。”楚剑功明白杰肯斯凯的意思，却偏偏想和他抬抬杠。

  这时，炮台上一阵欢呼，“英夷的兵船”已经全部被“击沉”了。

  关天培十分得意，过来问道：“这洋人在说什么？”

  楚剑功看了看杰肯斯凯，法国流亡者抿着嘴唇。

  “法国专家看罢秋操一言不发，惊呼大清不可战胜。”楚剑功说。

  11月25日 购炮

  较场上秋风萧瑟，卷起一拨又一拨的尘土，楚剑功身着大麾，看看坐在较场边上的老将，关天培。年近七旬的老将虽然仍旧斗志昂扬，但小坐一会儿，已经有些疲态。自1838年马伦他冲关以来，关天培可谓和英吉利打交道最多的清朝官员，冲击之大，已经让他有些不知所措了。林则徐、邓廷桢，均是当朝名臣，但仍旧无法理解大陆尽头的英吉利。

  当天观看秋操的三名大员，林、邓、怡良都极为满意。而在秋操结束的当晚，楚剑功就连夜和李颖修、杰肯斯凯一同把总结做了出来。三人反复斟酌，刨去了所有不切实际的幻想，主要向林则徐提出了五点意见：

  第一，是要改造炮台。按照欧洲目前的工程和技术水平，将各个炮台改造成独立的小型要塞，炮位也要加以整顿。主要困难在于，没有合适的军事工程人员。杰肯斯凯是步兵士官出身，对要塞的构建一知半解，楚剑功和李颖修就更不用说了。

  第二，需要购置一批小型火炮，要求轻快，能够在炮台的坡地上上下机动，主要用于阻击登陆的小股部队，也可用于支援炮台作战，前出轰击舰船。

  第三，改造航道，准备部分废船，必要时堵塞航道，阻挡英军。

  第四，采购足够的开花炮弹，甚至有条件的话，建设一个弹药厂。这需要向欧洲采购各种机床，还需要各种相关的工程技术人员

  第五，编练陆军，以阻击英军登陆。至于到底是整顿绿营和八旗，还是召集团练，训练乡勇，还需和诸位大人们商量。朝廷对八旗和绿营之外的军事力量限制颇多。林则徐是钦差，邓廷桢权倾东南，说来颇受朝廷猜忌，不可妄动，坏了朝廷体例。

  这五点建议，林邓等人看过之后，仍旧有些不以为然，编练陆军不用说了，须得先向朝廷请示，林则徐等三人已联名向朝廷发了八百里加急。改造炮台和航道，建弹药厂缺乏技术人员，也只有先放到一边。

  说到头来，只有第二条，可以立即动手，其他，则必须寻找相关的工程人员，以及向朝廷禀报。

  洋务买卖之事，自然是李颖修来想办法，经过几道转手，联系上了南洋的西班牙人和荷兰人。今日，便是选跑验炮之时。此时到场的，是西班牙人。校场的一边，排列着四门小炮，关天培坐在这些炮的侧面，身后的马矣手按腰刀，满脸肃杀。楚剑功走过去，向关天培请示，站在旁边的李颖修和杰肯斯凯也停止了闲谈

  “你去办吧，老夫为你看着。只要炮适用，你尽管答应下来，回头我们再商议。”关天培说。