刘总旗刘德被李大娘这一出吓了一跳，苦笑一声，却什么都没说，更没看花无尽一眼，带着媳妇和两个十来岁的男孩往山上走去。

  “刘大哥，请留步！”花无尽打开自己的背包，取出一个装着油炒面的布袋子，几大步追了上去，“刘大哥帮过我，我虽帮不上大忙，但这油炒面里放了白糖，每日少吃一些，总不至于饿死。”

  刘德迟疑一下，但还是收了下来，不为他自己，他还要为两个孩子，“谢谢花娘子，这个人情我记下了。”他心里很清楚，前哨镇的事，他是给董如海人情，如今花娘子这样做，已经算有良心了。至于李大娘，如今能摆脱他们，也算一件好事。

  那边刘德走得爽快，这边李大娘的哭声更大了，“花娘子，你快帮老身说说话，五年了，你不容易，老身也不容易，老身对你如何……”

  花无尽面色发黑，心道，又来了，被逼着一遍遍报恩的感觉简直恶心死了。

  陶怡见花无尽面色不虞，赶紧给她上眼药：“小鱼哥哥，反正也要过河了，不如就带上他们吧。”

  孟老爷子忽然说道：“大壮他娘，你看不见老朽？不觉得心中有愧？”

  李大娘大概被他的话刺痛了，大声叱道：“天地良心，我有什么愧，我为什么要有愧？孟老爷子，做人要厚道，我李家自认为对得起你！”

  “你不过仗着老朽没有证人罢了！”孟老爷子摇摇头，不再理她，于他来说，跟她多说一句，都是在挑战他的涵养。

  洛小鱼看了花无尽一眼，说道：“路是大家的，你怎么走，什么时候走，跟本世子不相干。但粮食是花娘子的，本世子说了不算，所以，你留下来可以，但是吃的却是要经过她同意。”

  花无尽摇摇头，心道，这混蛋到底还是把皮球踢给自己了，也好，此番应该可以一劳永逸。

  她道：“李大娘，我可以带上你，但有些话咱必须说个清楚。首先，你帮我的那些忙，我有没有回礼？”

  “有！但人情上却是不能那么算的。”李大娘振振有词。

  “的确，李大娘在不伤筋动骨的情况下给我雪中送炭，我的确应该领情，但我还是要问，我离开前哨镇之前给你的那些米粮，是不是比你五年间给我的所有还要多？那个是不是我还给你的人情？”

  “花娘子，如果你要这样算，老身无话可说，你的确还了人情，但冲着咱们的关系，大娘还是要赖着你，跟你一起走，不行吗？如今这个世道，动辄死人，大娘也是没有办法。”李大娘感到很委屈。

  花无尽失笑，原来还可以这样，她说道：“咱们的关系？大娘，程百户查案时，孟老爷子要是不点您老人家出来，您老人家就不给我作证，花家冤枉我时，你避我如瘟疫，我搬家您都可以装作不知道，如今，您明知道杨村都是山匪，却一句话都不给我透过来，其实，咱们的关系并不如您想的那么好，是不是？不过，既然大娘不考虑那些，那我也不多说了，我只问大娘你，在过河之前，我能不能还清你的人情？”

  “能！”李大娘面红耳赤，蚊子哼哼似的把这话说了出来，然而她知道，如果过了河仍然活不下去，她就是没脸没皮也要跟着她，求也要给自己儿孙求出一条活路来，谁让她没有别的能耐呢？

  人穷志短，马瘦毛长，她豁出去了！

  山高，路陡，且一行大多是老弱伤残，走得极其缓慢。

  到汤河边上时，已经是三天之后。

  河水很宽，此岸到彼岸足有三、四里地，然而，因为干旱，水面下降，河两岸是大片的荒草，河水只剩下一百多丈宽。

  此时正值夕阳西下，一行人将身影隐藏在河岸边的柳树荫下，向对面眺望。

  斜对岸大约十几里外，一排排营寨整齐有序，几面硕大的红旗上绣着刚劲飘逸的“李”字，显然是李延寿的人马驻扎于此。

  在山顶的时候，花无尽已经瞧过白山镇的方向，金兵走的是官路，速度比他们快不少，早已到达汤河河岸，不过，从营寨的规模来看，金兵只是做出一个进攻的姿态而已，并没有过河的意思。

  想来也是，北金打到这里，已经占了秦城、兴州、柳州，三个大城，秦城没有粮草，但洛小鱼说兴州和柳州的粮食不少，必定不会轻易过河，而且，即便过河，也不会是现在。

  洛小鱼取下脑袋上的草编帽子，在一块略略平整的沙地上躺下，“松江、槐江去打猎，其他人整理木材，几个娘子去打草绳，孟老爷子看着几个孩子就成了。”

  ……

  众人拾柴火焰高，忙活到天黑，一只长一丈，宽七八尺的筏子做好了。

  过了汤河，便是沛州地界，往京城方向一马平川，骑马走两天，步行则需要五天时间。

  花无尽的粮食已经告罄，再往下走，便要各凭本事了。

  几个女人烤了猎来的几只兔子和野鸡，饱饱的吃了顿散伙饭，便准备下水过河了。

  虽说因为干旱汤河的水量不大，然而河心处的水流还是很湍急的，并不好游，三江和陈济生送了一趟陶家兄妹，再返回来，用了不少时间，花无尽估摸着，至少有两刻钟。

  来回两趟之后，即便几人武艺高强，也吃不住了，刘德换下伤势较重的槐江，其他三人休息好一会儿才进行第三趟。

  二十二个人，除去会游水的五个，剩下的分六次推了过去，歇歇停停，全部到达对岸时，已经将近后半夜了。

  沿着河堤往西走，一直走到月过中天，一行人才上了堤坝。

  “什么人！”忽然有人大喝一声。

  紧接着，南面的树影中有几条黑影高高跃起，往堤坝处掠了过来。

  “这几人不是李延寿的官兵！我们快走！”陈济生一把扯过洛小鱼，顾不得他的伤口，直接背在身上，迅速往西南方逃窜。

  男女授受不亲这样的只适用于平时，这时桃江扯了陶怡的手臂就跑，松江、陶毅以及槐江也跟了上去。

  一条黑影往花无尽这里掠了过来，那是一个蒙着黑巾的男人，手持雪亮长剑，锐利的眼睛在他们之间逡巡一周，便往洛小鱼逃跑的方向追去。

  剩下的人面面相觑，皆出了一身冷汗。

  孟老爷子长叹一声，道：“这是有人想要这位贵人的命，所以早早有人在此等候了。”

  花无尽无声地扯了扯唇角，洛小鱼混得够惨的，对手用了石榴红还不够，为以防万一，竟是早早派人堵在这里了。

  本来洛小鱼让陈济生要陪着她南下的，如此一来，只得作罢了。

  这样更好，花无尽正愁怎么摆脱他们呢。#####