“不，团长！”我抬起头来，脱口而出，“我…我去。”

  伊什卡德眉心蹙得更紧，抓着我的手腕松了一松。

  “我该履行自己的使命。”恍惚这话好像不是经我口说出的，想咽回去也来不及，我吞了唾沫，“我也非去不可。”

  “为什么非去不可？”伊什卡德追问着，漆黑的眼眸如箭矢直逼我心，“从下午你看到那尊雕像开始，你就像在是梦游，阿硫因！尤里扬斯与那雕像长得相像与否，对你而言有什么特殊意义？”

  “没有。”我脖子一僵，口是心非的否认。

  “说实话。这是命令。”伊什卡德拢住我的肩膀，手掌的重量压得我肩膀一沉，口吻变得严厉起来，脸色也终于多云转阴。我闪身挣脱，可身手不及伊什卡德，一番扭打之后，他拧住了我的双臂，将我狠狠地掼倒在了地上。

  “说实话。”浓重的暗影里，伊什卡德周身乌云般的怒意擭住我的呼吸。

  “我……”我气喘吁吁，声音涌到喉口，但吐出封在心底的隐秘堪比在寒冬破冰，举步维艰。深吸了一口气，我还是向自己屈服：“没什么。这只是我的私人问题，我不该因为个人缘由而罔顾使命，影响到全盘计划。若此次任务因我而失败，我将接受军法处置，自裁谢罪。请相信我，团长。”

  “你……”

  身上的重量更沉，伊什卡德升温的呼吸如火焰扫到面上，仿佛要烧着我的皮肤与睫毛，一触即发。我忽而察觉到气氛的不对，立即地撇开头去，感到温热的嘴唇贴到脸颊上：“私人问题？为什么……一步也不让我踏进你的心，阿硫因？”

  脑子里如有一根弦绷紧，我牙关收紧：“你知道你在说什么？”

  “嘶———”

  我的话音刚落，头顶骤然响起一串吐信声，我与伊什卡德同时闪电般的起身，只见我刚才靠着得那颗树干之上，盘踞着一条碧蓝的树蟒，已然弓起了脖子，作出了蓄势袭击的姿态。假如我们慢一步，恐怕就要遭到蛇吻。

  而诡异的是，这兽类却似乎并没有下一步动作，也不退不避，只是昂着头颅，荧荧的蛇瞳阴森森的逼视着伊什卡德，仿佛他是不共戴天的仇敌。我不知道一条蛇怎么会出现人类的眼神，但我真切的读出了一种满怀杀意的嫉恨。

  念及那晚发生的事，刹那间我的身体比头脑更快，袖剑已从手里出鞘，那鬼东西的头颅应声落地，被我远远一脚踹到树丛里，心里泛起的毛骨悚然之意却分毫未减，反而愈发浓稠，一如披拂在周身的暗影。

  逃不开，避不掉，无处可藏，步步深陷。

  如沼中困兽。

  “当——当——当———”

  悠远低沉的暮钟穿过云层遥遥传来，仿佛引诱猎物步入陷阱的兽铃之声，最后一丝光线也如堕入猎网，天色尽然暗沉下去。

  “王子殿下！您还在吗？尤里扬斯陛下在等您。”欧比乌斯的声音远远的飘了过来。

  背后沉默了短短一会，脚步声才跟了上来：“我会在你附近等候，塔图他们在暗处监视，你只需随机应变，不必太紧张，按照我交待给你的计划行事。”

  “明白。”我攥了攥拳头，向门口领着侍从等候着的欧比乌斯走去。

  从这空中花园继续往下，走过一道靠海墙的长廊，便抵达了尤里扬斯提到的那座海边宫殿。宫殿内部灯火阑珊，显得格外空旷幽邃，飘着一股馥郁沁鼻的异香，我能辨出那是迷迭花的气息，心中萦绕的慌乱感在这味道里不可抑的发酵。

  欧比乌斯引着我拐过一个又一个的弯，就好像进入一个迂回曲折的迷宫深处，寂静的殿堂里有节奏的脚步声与我的心跳声交叠，好似一下下击打在我压抑着疑问的胸口，使它死灰复燃，灼烤着我的心脏，令我终于失去了耐性。有意放缓了脚步，我吸了口气：“恕我冒犯，欧比乌斯大人，不知可否问你一个问题？”

  欧比乌斯顿住脚步，恭敬的向我欠身：“王子殿下，请您直呼我的名讳就行了，我是奥古斯都指派给您的侍从。您请直言。”

  “我想知道…尤里扬斯陛下，他的脸……”

  “嘘。”欧比乌斯食指比着嘴唇，摇了摇头，“原谅我，这个话题是禁忌。”

  我一阵心急，不死心地追问：“不…我只是想问他是否与那雕像长得相像？”

  “在背后打听这种问题……不觉得失礼吗？王子殿下。”

  一串暗哑的轻笑声忽而地从前方的拐角处响了起来。

  我浑身一抖，屏住了呼吸，身体石化般的僵在当场。

  一道鬼魅般的瘦削影子斜斜的投在前方浮华精美的宫墙上，随着不紧不慢的嗒嗒地脚步声，在烛火中忽长忽短的飘近，最终那一袭艳丽妖异的紫映入了我的视线，面具之下的红唇湿润微亮，深深地勾了起来。

  “我等得太久………还以为你迷路了。”

  他朝我伸出一只手，做了一个邀请的姿势，苍白修长的手指却仿佛是要在虚空中擭取什么，恍若燃烧的烈焰里弗拉维兹最后那一下绝望的抓握。

  我怔了一怔，失神了的向他走出一步，腰间一紧，香味扑面而来，脸颊沾上一抹湿意才猛地回过神来，向后退了一大步，戒备地瞪着他。

  “只是礼节。”他促狭眯起眼，唇色红得惊心，“希望没唐突您。”

  “恕我冒昧，您的热情让人措手不及。”我冷冷的回道。

  他无声的咧开嘴，优雅地一展胳膊：“那么希望我命人精心准备的丰盛晚膳能将功赎罪。”说着他扫了一眼欧比乌斯，“你们可以下去了。”

  侍从们退下的脚步声远去，昏暗的烛光以我为中心散开，危险的气息随浓重的黑暗自四面纷至沓来，只独独余下尤里扬斯手中的一盏光，好像安格拉引诱无主孤魂堕入黑暗世界的引路灯，既具有无穷的蛊惑力而又让人心生恐惧。

  “今晚可就只剩我们俩了。王子殿下。”尤里扬斯朝前走去，回过身来，嘴角似笑非笑，“别站在那儿啊，我又不会……吃了您。”

  背脊发麻，我踟蹰了一下，侧头看了一眼窗外，想到伊什卡德他们就在附近，便硬着头皮跟了上去。

  一张精美的象牙桌置于昏暗的大殿内，银烛台散发着溶溶的暖色火光，与透过暗红色帘帐的月光融汇，氤氲出一种妖娆颓靡的气氛，让我喘不上气来。桌上摆放着丰盛的菜肴与葡萄酒，但我绝无心思食用它们。

  尤里扬斯礼貌的为我拉开座椅，做了个请的手势。

  我身体僵硬的落座，他又立在身旁亲自为我斟酒，仿佛一位周到的侍从。酒落入杯子的速度很慢，好似沙漏里的沙子细细落入杯中。他的身体有意压得很低，胸膛几乎擦到了我的脸颊，惑人的体香一丝一丝沁入我的口鼻。

  杯中摇晃的酒液映出他的脸，他正盯着我看。一道灼热的视线聚在脸颊上，犹如一股岩浆从颈项淌下，一直淌入衣襟，无孔不入………

  我如坐针毡地忍耐着，伸手攥紧了酒杯，随时准备泼他个满头满脸。

  “这里就我们两人，何必还戴着面罩呢？王子殿下？”

  耳根突如其来的染上一缕热意，潮湿的呼吸掠过我的脖子，他竟一口叼住我的面罩，把它扯了下来。我唰地站起身来，正欲泼他，他像预料到似的，一把握住了我抬起的手腕。而后他低下头去，抿了一口杯里的酒，意味深长地笑了。