顾清芜将这几句话在心里反复默念，不由憧憬，问道：“后来呢？”

  赵熙偏头看了她一眼，唇边带了一抹笑意，道：“这不是一个有美好结局的故事，你还愿意听吗？”

  虽然她十分喜爱作画，可是她的身边素来只有像顾侯或是张钰那样的男子，于他们而言，修身齐家治国平天下方是正途，画画虽属琴棋书画之一，但也仅是怡情之事罢了。至于女子，更是应该以内宅之事为要，相夫教子，打理家事。

  没有人像这样同她说起一个如此特别的故事。

  一个关于画师的故事。

  她期盼的点头，这回连回应天子不合乎礼仪都忘记了。

  赵熙并不在意，他将目光转回到了画面上，声音有些低沉，带着些循循善诱的意味道：“后来画师被皇帝抓到了宫廷里，因为皇帝打小喜欢画师的画，他收集了无数他的画作，终于发现自己统治的王国，竟然比不上画师画里的世界美丽，所以他决定挖去他的双眼，砍去他的双手，让他不能再通过作画，拥有一个比自己的帝国还要美丽的世界。”

  顾清芜的双手一下攥紧了，她盯着赵熙，惊疑的问道：“皇帝真的这么做了？”

  赵熙看了她一眼，微笑道：“是故事里的皇帝。”

  顾清芜发觉失言，不由尴尬的低下头。

  没等她告罪，赵熙继续道：“在皇帝这么做之前，他让人取来了一副王佛早年没有完成的画作，让他把这最后一幅作品完成。那幅画画的是大海，王佛看到了之后，十分高兴的答应了皇帝的要求。”

  “这是为何？他不怕画完了，会被立即处刑吗？”

  “不，他根本不在意这些，他高兴，是因为那幅画是他年轻的时候画的，可是渐渐年迈之后，他再也画不出有着年轻气息的作品了。所以他十分欣喜的完成了这幅画，画成之后，画中的海水漫了出来，淹没了皇宫里的众人，在海水中王佛登上了一艘船消失不见了。后来等海水退去，你猜，怎么样了？”

  “画师被抓住了吗？”

  赵熙的脸上染上了明快的笑意，瞅着一直瞪大双眼的顾清芜，这一会儿功夫，她一时莽撞的从书架上跌下来，下一瞬立在书案前时又宛如古画里沉静美好的仕女，此时那双浮起湿润柔光的双目瞪着自己，好像他说画师死了，她立刻就能哭出来了。

  他戏谑的指了指自己衣角处浅蓝色的水波纹样，目光灼灼的看着她低头瞧去，笑道： “海水退了，只在皇帝衣角留下了这个。”

  作者有话要说：

  这个故事来源于尤瑟纳尔的《东方故事集》原作更复杂一些，也更有深意，推荐大家去看看～

  第13章

  顾清芜从藏书阁出来，只觉得自己面上发烫，适才皇帝说完了那句话，抄起案上的书便笑着离去了。她愣了半天，心脏越跳越快，似乎要从胸腔里蹦出来一样。

  原地站了半天，她才缓过神逃出了藏书阁，连画也忘记放回去。只是走了一段，步子又越放越缓，踟蹰起来，听说皇帝纯孝，他议完了事，拿了书，现在会不会去沨春殿给谭太妃请安？

  磨蹭了两盏茶的功夫，才远远看见了沨春殿的檐角，门前两排宫人肃立着，面目端凝，适才的闲适随意完全不见了。顾清芜停下了脚步看了看，似乎还有些生面孔的宫人立着，别是真的来了罢？

  正迟疑着，立在殿外的宫女兰琴瞧见了她，从台阶上快步走了过来，冲她屈膝行了礼，道：“顾大姑娘，平王妃来了，正和太妃娘娘在殿里说话，兰岑姐姐让我在此处迎侯您。”

  顾清芜屈膝和她见了礼，问道：“娘娘可是宣我进殿拜见王妃？”

  她今日穿的是一件鹅黄色的对襟小袄，下身是条浓绿的洒金八福裙，珠钗仍旧是素银的，虽然这身妆扮在富贵人家见客无碍，但是拜见王妃这样有品级的贵妇则失了礼数。而谭太妃不介意，她才如此随意。

  兰琴面上带着笑意，道：“娘娘想着姑娘大约不想参与这样的场合罢，因此让转告姑娘，若是想看画，便让我带了姑娘去用午膳，之后再去藏书阁，若是要回去，也不必去跟娘娘告辞了，回头再来都可随意。”

  顾清芜听了这话，不由松了口气，她现在只想离这别宫远远的才好。因此道：“我家中还有事，今日便先回去罢，改日再过来看娘娘。”

  兰琴点点头，道：“那姑娘在此处稍待片刻，晓月和晓雯两个正在偏殿，我去唤她们出来。”

  等坐上自家马车，离开别宫一段距离后，顾清芜才终于出了口气。她用手背按了按自己仍有些烫的脸颊，瞟了一眼旁边晓月和晓雯，两个丫头正热闹地说着偏殿的事情，没瞧出什么不对来。

  晓月拉过顾清芜的手，她的指尖像一段白玉尖子上沾了些艳红色的朱砂一般，对比分明，不由羡慕道：“还是姑娘皮肤白皙，蔻丹染出来更好看。听兰茉姑姑说，太妃娘娘在凤仙花汁子里调了些牡丹花汁，因此颜色别致。”

  晓月和晓雯也染了一样的颜色，只是因为平时要做事，指甲留的不长，显不出那种纤细的感觉。

  “这回回去，玉竹她们恐怕要十分羡慕了。”

  爱美之心人皆有之，晓雯把手伸在眼前欣赏，得意道：“那可不，她们几个早上听说是来别宫，一个个吓得不行，只知道躲懒，哪曾想太妃娘娘如此随和，这别宫里又这么有趣。刚才平王妃来了之后，兰茉姑姑带我们去了偏殿，您可不知道，太妃娘娘的偏殿里有那么多好玩儿的东西，像制胭脂口脂这类的倒也罢了，还有什么制戏曲头面的，做折扇的，金银细工盆景年画全都摆满了，最有意思的是皮影戏，娘娘的皮影小人都是自己描绘的，听说太上皇还给写了个本子。兰茉姑姑说，等做好了，让您带我们过来，到时候在偏殿要搭了大幕让众宫人一起看呢。”

  晓月笑道：“这丫头可真是疯了，听了这些都恨不能做了别宫的宫女，缠着兰茉姑姑问东问西的。”

  “姑娘下回还带我来罢，这样的好差事，玉竹玉兰她们真是傻了才不敢来。若不是今日平王妃突然来了别宫，恐怕太妃娘娘还能带姑娘去看看。”

  顾清芜呼吸一滞，不知何时才能鼓起勇气再来，只道：“果然是疯魔了，回头叫霍嬷嬷看着，又要说你。”

  “不过平王妃一到，兰岑姑姑她们立刻肃然伺立，把我们都吓了一跳，太妃娘娘也是，换了衣裳后真是叫人不敢直视，想来宫里的娘娘只有皇后才能有这番气势罢。”

  “宫里哪有皇后，如今的皇帝陛下，不还未大婚呢吗？不过说起来，要是能有谭太妃这样的做婆婆，那真是几辈子修来的好福气。”

  “是呀，听兰琴姑姑说了一句，平王妃是为了王府的世子和郡主的婚事来的，可是平王妃那般端肃，瞧着就让人害怕，比谭太妃的随和差远了。”

  这两个越说越不像样，顾清芜不得不开口打断她们：“好啦，太妃娘娘随和，纵的你们也没大没小起来，这种话岂是可以随便议论的？叫霍嬷嬷知道了，不打你们板子才怪，赶紧收收心罢。”

  两人嬉笑着点头，止住了这个话题。

  回到庄子里，玉竹几人围着晓月晓雯的蔻丹看了又看，果然羡慕不已，这蔻丹虽不是新奇物事，但做丫鬟的在侯府平日里簪朵花已经是极限了，哪里敢往手上涂这个？上赶子在主家面前找不痛快么。

  于是都想着下回一定要跟去伺候。

  本来照顾清芜这两日爱画的劲头，最多隔一日便会去的，没想到连日阴雨绵绵，她闷在庄子里画了几天的画，绝口不提出门之事。连收了谭太妃的帖子，也称病推拒了。

  没几日就到了顾清芷出嫁这天，一大早就看出是个极好的晴天，天空上一丝云彩也无，等到了正午时分，阳光更是像夏天一样炙热，连日的阴霾一扫而空。

  这样的吉日，本该是顾清芜披上嫁衣的日子。

  霍嬷嬷头一天就赶回侯府帮忙去了，而顾清芜，倒是没什么不对劲儿，和平常一个点儿起身，用了早膳出去庄子里走了走，等日头有些高了，便回去书房看书了。不过今天庄子上下的气氛还是有些凝重，婢女们埋着脑袋做事，若非必要，话也不多说。

  刚吃罢午饭，别宫那边派了老内监承恩送来一道谭太妃的内谕旨。