“如今，我们只有两步可走了，一是要尽快给清芜丫头定下一门亲事，待清芷的婚事办完，立刻也给清芜办了，才能让众人住口不提。否则时日久了，张家泼的污水就再难洗净了。清芜的一辈子，就真的毁了！”顾老夫人道。

  顾侯和李氏都点了头，顾澈想要说些什么，抬头看着顾清芜静默的身形，又生生忍住了。

  “另一件，我也实在是难以下此决心，若不是今日之事，让我彻底明白张家所想，张夫人所想……”顾老夫人垂着眼皮儿，慢悠悠的说道。

  顾侯和李氏互望一眼，一下子都明白过来。

  “清芷的胎，不能留了。”

  第6章

  顾清芜这回是真病了，从祠堂出来，晓月握着她的手，就觉得冰冷异常。待回了明月阁，除下了帷帽，发现她的双颊泛着不正常的潮红。晓月一试她的额头，不由惊叫一声：“好烫，姑娘这是发烧了！”

  她把顾清芜扶到罗汉床上坐下，又赶紧吩咐人去请大夫过来。

  “姑娘先喝口水。”

  顾清芜目光呆滞，就着晓月手里的茶杯抿了一口。然后就扭过头去不肯再喝。

  晓月当她闹脾气，好言劝道：“姑娘，再喝一口润润，出去大半天功夫，祠堂里也没个茶水。”

  提起祠堂，顾清芜颤了一下。

  眼前仿佛又出现老夫人垂着眼皮儿，缓缓把那句话说出来的样子。祠堂非年节祭祀一般是不开的，屋檐高耸端肃，内里常年阴沉冷暗，萦绕着经久不散的香火味儿。祖宗们的牌位一层层的码放齐整，居高临下般看着他们的后人，听着他们的祝祷，或者忏悔

  以前，他们从来不曾给过后人任何回应。

  可是今日，顾清芜莫名的就觉得，老夫人那些话，分明是那些可怖的牌位借着她的嘴说出来的，冰冷无情，而且不容反驳。

  顾清芜捂住脸，大颗大颗的眼泪从指缝里渗出来，她整个人都在抖，可是却没发出一点声音。

  晓月吓得不行，刚想拿手去抚她的后背，却看见肩膀上渗出来的血迹。她不知道到底发生了什么，只得一叠声的急道：“姑娘这是怎么了，肩上这是怎么伤的？可是受了委屈？是侯爷，还是老夫人责罚姑娘了？快让婢子看看伤的如何了？”

  顾清芜的眸光散乱，穿透晓月看向了不知何处，声音闷闷的：“老太太说，二妹妹的胎不能留了。”

  晓月一愣，半天才柔声劝慰道：“这，这是二姑娘咎由自取，她害的姑娘被退亲，姑娘怎么还为她哭呢？”

  顾清芜摇了摇头，茫然道：“我不知道自己为谁哭。”

  晓月叹了口气，道：“婢子知道姑娘心善，二姑娘是打小一起长大的姊妹，若是姑娘心里实在难受，不如，不如再求一求老夫人，估计老夫人也是气头上说的话，当不得真的。”

  “你不懂，这不是气话，这是张家的意思，张夫人虽然答应娶二妹妹，但是张钰，他是有官位的人，让人参上一本德行不检，他的仕途会受到很大影响。昨日张夫人必是回府后想明白了这一点，她断不能容下这个孩子的。所以今日一早流言才会传遍整个京城。”

  “姑娘的意思，张夫人是怕自己动手会伤了母子情份，所以她才散播流言，往侯府身上泼脏水，逼迫顾家替她了解此事？”晓月是个聪明剔透的，立马明白过来。

  顾清芜点了点头，昨日的妥协并没有完全结束这件事，张夫人既然答应了娶顾清芷，再报复顾家，那实在不明智，就算她气不过，国公爷也会拦着她。如今张国公府显然没有这么做，那么原因只有一个，顾侯府想把损失降到最低，张国公府也是一样。

  两家人回去仔细琢磨就知道，这件事后续如何，牵扯的关系后果众多。

  如果顾清芷就这么嫁过去，她未婚先孕，这件事是瞒不住的，回头孩子生下来，整个京城都会知晓，退亲不是因为顾清芜犯了错，顾家再说出顾清芜这个名声甚佳的嫡女，是被庶妹所害的事实，又有王氏这个证人在，有意结亲的人家找她一打听就知道了。再者哪个大家族里没有这样的事情？张家就没有责任吗？

  而张家现在为了张钰的前程，广散流言，逼顾家了结顾清芷的孩子，那么此后对此事的揣测就只落在顾清芜一人身上。张钰的前程无碍，顾家姑娘们的名声不会比现在更坏，最后唯一吃了亏还完全不能反抗的，只有顾清芜一人。

  所以老夫人才会说，让顾清芜马上定亲，否则她就完全没有机会了。

  这些事情一旦想透了，心里的寒凉就止不住的往上泛起，把她整个人都淹没了。

  顾清芜才刚刚十六岁，她是顾侯府的嫡出大姑娘，千娇万宠集于一身，顾侯府的长辈们一向治家甚严，别家后宅的那些传闻，对于她一直都像是话本小说的故事一样，当不得真，也没入过心。

  她的人生一帆风顺的，可是暗藏的大浪一下子就打破了她所有的顺遂。

  原来顾侯府和那些人家一样，会有后院不宁，会有阴谋诡计，而且她即便是嫡出的大小姐，这些风浪打过来的时候，她一样可以被妥协，被牺牲，被放弃。

  李氏不多时也来了，她是从顾澈那边过来，大夫先给顾澈看了伤，然后又赶紧来明月阁。

  大夫瞧了顾清芜面色，心里就连道不好，赶忙切了脉，然后开药方让下人去抓药。一面嘱咐李氏好生看顾。

  到了夜间，顾清芜烧的更厉害了。身上一阵冷一阵热的，睁着眼也不认得人。李氏吓坏了，看了她一夜，不想，到了第二日烧没退不说，人也醒不过来。

  短短的两日功夫，原本要办喜事的顾府一派愁云惨雾。

  李氏就在明月阁里守在顾清芜身边，她平素的慈和全然不见，发了狠，吩咐嬷嬷不必再审，和柳姨娘有牵扯的下人直接打发到庄子上做苦役，又让人把落胎药给顾清芷灌下去。即便如此犹不解恨，使人扒了柳姨娘的衣服，日日拿沾了盐水的鞭子抽打。

  又过了几日，顾清芜的病丝毫没有好转，人虽醒了，但是昏昏沉沉的几乎连李氏都不认得。王氏带了药材来探望，看了这情形，心里吓了一跳，轻手轻脚的退出内室，忙问大夫怎么说。

  李氏抹着泪，道：“都换了几个大夫了，说的话差不多，什么气怒攻心，要慢慢调养之类，可是人就是这么迷糊着，也不见好转。”

  王氏叹了口气，亲手扶了她坐在罗汉床一侧，宽慰道：“大夫们怕担责任，说的含混些也是有的，这小孩子身子骨恢复得快，没准儿过两日就大好了呢。我家那个混小子，让他爹把肋骨都打折了，这不，这两日没事儿人一样去学里了。”

  李氏道：“我如今恨死了张家，你家阿彰把张钰的腿打折了，我心里痛快着呢，赶明儿我真要谢谢他给我出了口气。可是，我怕菩萨这是怪罪我有这个想头，才让我的阿芜病成这样。”她说完，又问卫彰的伤要不要紧。

  王氏道：“别提他了，我想着你忙，也没告诉你，张钰毕竟是个五品官，他把人家打了，传到皇帝耳朵里去了，皇帝把他和我家将军叫去训斥了一顿，又当着面问他哪里学来的功夫，他一得意，跟皇帝吹嘘了一通，如今皇上叫他每日课业完成了，就去宫里侍卫营历练去。”

  李氏点了点头，道：“皇帝没有罚他，还让他做事，也算是好事，否则牵累了你家，我心里更过意不去。”

  王氏叹道：“你也知道，我家将军想让他走文官路子，如今怕是不成了。唉，不说他了，你现在怎么打算？我听徐家夫人说，你家老夫人这两日四处托人帮忙给清芜相看呢，说是不拘出身，只要人好，清贫些也无妨的。”

  “老夫人的意思，是尽快给清芜定下来。”

  “可我想着，若是太仓促了，反倒害了清芜这孩子。就算是选个清贫的，难保日后被人挑唆，聪明宽容些的还好，万一是个心思狭隘的，再把气撒在清芜身上，可不害了她。”

  李氏道：“我也是这个意思，但老夫人说，若是京城选不到合适的，就从老家亲戚里选个知根知底，人品好的，这样总不至于听信别人挑拨了。”

  王氏虽然心里觉着不妥，到底不好多说，点了点头，叹道：“这也是没法子的事，不过清芜这样好的姑娘，过了这个坎，日后一定顺遂。”